Aujourd’hui, nous avions prévu une belle rando Col de Béal par Pierre-sur-Haute mais la météo en a décidé autrement !! Brouillard important, dense, vent très fort et risque de pluie ! Nous partons donc pour une journée « touriste » avec deux visites culturelles très intéressantes. Direction La Chaise-Dieu, petite ville bien connue des mélomanes, pour une visite guidée suivi d’un bon resto ! Nichée sur un promontoire de granit à plus de 1080 mètres d’altitude, le très beau village est réputé pour sa célèbre Abbatiale Saint-Robert, datant du 11ème siècle, et son festival de Musique sacrée se déroulant dans cette même Abbatiale tous les ans fin août. Nous apprécions particulièrement le cloître de l’abbaye, très bien conservé.
Puis c’est le village de Lavaudieu que nous allons découvrir. C’est un des « plus beaux villages de France » au bord de la rivière Senouire. protégé par les collines environnantes, il bénéficie d’un climat favorable et s’est développé autour de son abbaye dès le 11ème siècle comme à la Chaise-Dieu. Nous flânons à travers les ruelles du village bordées de belles maisons vigneronnes en pierre et de très jolis jardins potagers bien entretenus ! Puis nous nous dirigeons vers l’ancienne abbaye bénédictine dominant la paisible rivière Senouire. Cet ensemble autour duquel s’est développé le village, contient un beau cloître roman conservé intact, chose rare en Auvergne. Son pont de pierre nous offre une magnifique perspective sur le village et l’abbaye…
Nous terminons cette journée « culturelle » en rentrant par Brioude, cité elle aussi de caractère avec sa basilique Saint-Julien, la plus grande église romane d’Auvergne, ses hôtels particuliers et sa maison de Mandrin, célèbre contrebandier français ayant vécu dans la première moitié du 18ème siècle. Bien qu’il n’ait jamais vécu dans cette maison, la légende raconte qu’il était venu y vendre du tabac à son propriétaire et que celui-ci en serait mort peu de temps après… !
